C’est le 16 septembre dernier que l'équipe de futurs ingénieurs de l’Université de Sherbrooke (appelée "VAMUdeS") s’est envolée vers la région de Munich en Allemagne afin de participer à la 1st US-European Micro-Aerial Vehicle Technology Demonstration And Assessment. L’objectif de cette compétition était de concevoir la plus petite machine possible capable de faire une surveillance aérienne dans un rayon de 500m et pour une durée de 30 minutes. Les meilleures entreprises et universités dans le domaine des véhicules aériens miniatures y étaient pour comparer leurs produits et accélérer le développement dans le domaine.
Le véhicule présenté était un avion miniature muni d’une caméra vidéo d’une masse de 125g et d’une envergure de 26 cm. Le véhicule a une autonomie de 40 minutes et une portée de plus de 600m. L’avion est tout d’abord lancé à main nue et ensuite piloté à distance par le pilote. Celui-ci reste au sol et dirige l’appareil à l’aide du signal vidéo qui est filmé et transmis par la caméra du véhicule sur un ordinateur portable. La stratégie adoptée lors de la conception a été de favoriser la simplicité et l’efficacité. En effet, les matériaux utilisés sont très résistants et légers tout en étant peu coûteux puisque partiellement recyclés. De plus, des composantes miniatures à la fine pointe de la technologie permettent un contrôle précis et de grande portée.
Les juges ont été grandement impressionnés par l'aérodynamisme du modèle, sa simplicité et son faible coût. L'équipe VAMUdeS a donc été recommandée (en tout 3 seulement l'ont été) auprès de l'AAI Corporation, premier fournisseur de véhicules autonomes pour le gouvernement américain. Pour devancer les cinq équipes du classement, VAMUdeS compte développer un système de pilotage autonome manquant à son modèle.
À ce nouveau projet parascolaire de l’Université de Sherbrooke se sont joints des organismes et entreprises tels que le Centre de recherche et d’innovation et aérospatiale du Québec (CRIAQ), Pratt & Whitney Canada, RF-links, Gestion Férique, Great Hobbies, Hafner, Lyrfac, les Fonds institutionnels de soutien aux activités étudiantes, GG royal Hobby, l’Adius, le Réseau, l’AGEG ainsi que l’Association des ingénieurs pour la recherche et le développement de l'Estrie. C’est en fournissant du financement que ces organismes ont rendu ce projet possible.
site web : www.callisto.si.usherb.ca/~vamudes/
* texte original de Charles Vidal, Président du projet VAMUdeS, Université de Sherbrooke, mise à jour par Hélène Gagnon
L'équipe VAMUdS sur le sol allemand.
De gauche à droite: Marc-Olivier Thibault, Emmanuel Côté, Marc-André Lévesque,
David Rancourt et Charles Vidal
